Die beiden ungleichen Kollegen aus verschiedenen Welten treffen sich wieder. Nachdem sie sich im ersten Teil in der Welt des Protagonisten zusammengerauft und trotz großer Unterschiede zu schätzen gelernt haben, treffen sich die beiden erneut. Dieses Mal in der fremden Welt des Kollegen. Das ist die Zusammenfassung des Films Rush Hour 2. Und des zweiten Bands der Robots Reihe von Isaac Asimov - The Naked Sun.

Okay, ich muss zugeben, der Vergleich mit dieser mittelmäßigen Chris Rock Komödie ist etwas seltsam - und auch nicht ganz passend. Aber musste ich dennoch beim Lesen andauernd daran denken. Und RH2 ist nur ein Beispiel, es gibt vermutlich viele weitere Filme und Bücher aus dem Bereich "Buddy Cop" / "Ungleiche Paare, die zusammenarbeiten müssen", zu oft habe ich so eine generischen Ausgangssituation bereits irgendwo gesehen und gelesen. Aber genau wie bei The Caves of Steele bin ich mir auch hier nicht sicher ob dies nicht damals noch ein Novum war ^[1]

Gut, da wir diese Rush Hour Analogie aus dem Weg geräumt haben kommen wir zum Buch. Wie im ersten Teil ist es wieder zwei Dinge. Zum einen ein Kriminalroman nach Whodunnit Stil der damaligen Zeit (1956). Und dazu eine Exploration einer fremden Kultur im Science Fiction Setting.

Im Gegensatz zu The Caves of Stil war dieses Mal der Krimi Aspekt um einiges besser. Zwar hatte ich schon vorher eine vage Vermutung was die Tat betrifft, aber war mir nie ganz sicher und wurde am Ende doch noch überrascht. Trotzdem muss man akzeptieren dass die Polizeiarbeit der Zukunft ziemliche Rückschritte gemacht hat, denn einige Begebenheiten konnten scheinbar nur so passieren, indem Asimov davon ausgegangen ist, dass alle Menschen inkompetent sind und keine grundsätzlichen Fragen zur Tat stellen.

Als Science Fiction Roman funktioniert es auch. Die Welt von Solaria ist gut beschrieben und ein großer Teil des Buches geht auf die Soziologie und Geschichte der Einwohner und ihren seltsamen Verhalten ein. Dazu gibt es noch ein paar Themengebiete die auch von Klassikern wie Strange New World inspiriert worden sein könnten. Auch wird wieder mit den drei Robotergesetzen rumgespielt und es ist immer wieder faszinierend wieviel Asimov aus dieser Thematik rausholen kann, wieviel Loopholes es gibt, Interpretationen, sowie Philosophie.

Also Kriminalpart: Gut. Science Fiction: Sehr gut. Trotzdem gibts ein paar Dinge die mir aufgestoßen sind. Die Frauenrolle im Buch ist klischeehaft, und es gab eine Stelle im Buch in dem körperliche Züchtigung und Bestrafung von Kindern als Erziehungszweck als notwendig und normal angesehen wird. Vielleicht beides Punkte die der damaligen Zeit geschuldet sind, aber zumindest der zweite Punkt hat mich etwas sauer gemacht.

Ausserdem muss man wirklich einige Plotlöcher so akzeptieren wie kommen und dass ist bei manchen etwas anstrengend, insbesondere wenn es der Lösung des Falls dienlich ist, so vom Protagonisten akzeptiert werden, ohne groß zu hinterfragen.

Wie angekündigt, hab ich direkt mit dem dritten und letzten Teil weitergemacht und in Rekordzeit beendet. Nachdem ich beim zweiten Band noch an der Genre Bezeichnung gezweifelt habe, ist Stone Sky definitiv das was alle sagen - ein Science Fantasy Roman. Und er war richtig richtig gut.

Rückblickend sind die Broken Earth Bücher eine sehr deprimierende Buchreihe. Die Themen umfassen Diskriminierung, Vorurteile, Rassismus, Ausbeutung, (Kindes) Misshandlung, Verlust und Schuld. Das ganze verpackt in einen sehr düsteren und hoffnungslosen Fantasy Setting am Ende der Welt. Und teilweise geschrieben in der zweiten Person.

Schlussendlich habe ich mir auch noch mal den Prolog aus dem ersten Band durchgelesen und es ist erstaunlich wieviel Sinn er auf einmal macht, kennt man den Kontext und Wörter die einem dort entgegen geschmissen wurden. Und mich am Anfang sehr verwirrt haben ^[1].

Am Ende bleibt zu sagen: Das Buch ist ein gelungener Abschluss einer gelungenen Fantasy Reihe. Empfehlen würde ich die Reihe jeder Person der den Themen Endzeit, Aspekte von Fantasy und Science Fiction was abgewinnen kann ^[2]. Und ich verstehe schon warum das Cover mit Auszeichnungen zugepflastert wurde. Das Buch hat vermutlich jede davon verdient.

Der zweite Teil der Broken Earth Reihe - einer drei Bände umfassenden Science Fantasy ^[1] Reihe der amerikanischen Autorin N.K. Jemisin. Den ersten Teil (The Fifth Season) habe ich vor ca. zwei Monaten gelesen, hat mir auch ganz gut gefallen. Mir ist aber damals bereits aufgefallen, dass es sehr schwierig ist, in die Welt hineinzukommen - ich sogar froh war, zufällig am Ende ein Glossar gefunden zu haben. Und die zwei Monate zwischen diesem und dem ersten Band waren scheinbar schon genug, mir wieder ein paar anfängliche Schwierigkeiten zu bescheren. Insbesondere bei Namen und Orten - was interessant ist, da die Orte und Personen in der Reihe bisher eigentlich garnicht so vielfältig sind.

Wenn man bei Goodreads einige Bewertungen liest, scheint der Konsens zu sein dass dieses Buch etwas schwächer ist als der erste Band, es insbesondere im ersten Drittel ein Tempoproblem hat. Das konnte ich allerdings nicht nachvollziehen, hab es eigentlich sogar eher anders herum erlebt. Das Buch fokussiert sich viel mehr auf die Figuren, lässt vermeintliche Antagonisten im guten Licht erscheinen und umgekehrt. Beweggründe und Motivation folgen einer Grundthematik von Verlust und Rache, was Jemisin nutzt um die Figuren immer wieder neu ihre Situation überdenken zu lassen, immer nachvollziehbar, aber immer noch so offen dass die Geschichte sich im dritten Band in noch jede Richtung bewegen kann. Dazu gibt es noch viel mehr Lore zur Weltgeschichte, z.B. dem vagen Grund wieso es die Seasons gibt.

Hat mir alles sehr gut gefallen und fühlte mich sehr gut unterhalten. Band drei wird direkt folgen, da ich gerade keine Lust mich in ein paar Monaten habe mich nochmal in diese tatsächlich komplexe Welt einlesen zu müssen. Ausserdem will ich zeitnah alle angefangenen Reihen mal beenden die ich 2021 angefangen habe ^[2].

Kurz nach dem letzten Band habe ich noch den letzten Teil der Reihe hinterhergeworfen, um die Geschichte für mich abzuhaken.

Eins kann man Blake Crouch lassen, schreiben kann er. Der letzte Band geht nahtlos dort weiter wo Band 2 aufgehört hat und der Grossteil der Handlung spielt innerhalb von 1-2 Tagen, erzählt über mehrere Figuren hinweg. Und es gibt viel Action. Sehr viel Action. Die Figuren rennen von A, nach B, nach C, wieder nach A, treffen alle mal auf einander und gelegentlich gibt es eine Rückblende. Dazwischen sehr viel Gore.

Nicht clever. Aber spannend. Einmal angefangen kann man das Buch nicht mehr weglegen. Liegt vielleicht auch daran dass die Kapitel sehr kurz sind und der "One More Chapter" Effekt greift.

Für mich persönlich erfreulich - das Ende ist anders (und besser) als dass der TV Show. Aus irgendeinen Grund dachten die Produzenten wohl, dass es eine kluge Idee wäre eine zweite Season mit eigener Story hinterherzuwerfen. Spoiler: Es war keine gute Idee. Das Ende im Buch ist um einiges logischer und besser als dass der Amazon Serie.

Große Überraschungen gab es leider aber trotzdem keine mehr - hat jetzt aber meine Meinung der Reihe gegenüber auch nicht groß geändert. Solide, spannend, unkomplex - und eine ziemlich gute Grundidee. Leider mit Löchern in der Logik die man akzeptieren muss.

Der zweite Band der Wayward Pines Trilogie - eine Buchreihe die ich mir durch eine TV Serie vor einigen Jahre leider selbst gespoilert habe. Das Grundproblem des ersten Bands - Pines - war dass es auf eine große Enthüllung hingearbeitet hat - das Buch aber leider stark an Spannung verliert, wenn man diese bereits kennt.

Band 2 - Wayward - hat dieses Problem nicht und ist eine direkte Fortsetzung des ersten Bandes. Und zeitgleich ein ganz bisschen Kriminalgeschichte, die direkt in den übergreifenden Handlungsbogen hineinspielt. Also alles andere als eigenständig.

Das Buch ist schnell gelesen und es gab eigentlich keine langweiligen oder überflüssigen Stellen. Ich hab noch das Problem, dass ich einige Dinge aus der Serie wiedererkannt habe, aber grundsätzlich gab es einige Elemente die ich so nicht mehr in Erinnerung hatte - wobei ich einen kleinen Twist am Ende doch bereits früh habe kommen sehen. Und einer meiner Kritikpunkte an Band 1 ^[1] wurde scheinbar auch vom Autor aufgegriffen und etwas entschärft.

Dennoch - irgendwie fehlte mir noch was. Das Buch war schnell gelesen, Spannungsbogen war da, aber es gibt so typische Mittelteilprobleme. Die Geschichte war in Ordnung, aber man merkte dass Crouch sich hier etwas zurückhalten musste, damit noch genug für Band 3 übrig ist. Richtige Wagnisse und WTF Momente gibt es nicht.

Und auch wenn eine bestimmte, wichtige Person hier viel mehr Zeit und für Charakterzeichnung bekommt, ist dieser noch etwas eindimensional und bietet recht wenig Erklärungen für sein Handeln. Und einige Logiklöcher klafften auch, die ich so nicht akzeptieren kann.

Es zeichnet sich langsam auch ab dass die Wayward Pines - Reihe nicht ganz die Finesse und Perfektion hat, wie Blake Crouchs spätere Bücher Dark Matter und Recursion haben werden. Ist nicht schlimm, aber sollte man diese Erwartungen haben, ist es gut sich dem bewusst zu werden.

Im Endeffekt bin ich froh weitergelesen zu haben und Band 3 - The Last Town - wird wohl direkt das nächste Buch sein. Ich denke die Bücher gehören zusammen gelesen.

Ein Mord ist geschehen. Aufgrund von politischen und geographischen Besonderheiten des Mordes, muss ein Inspektor mit einer Person zusammenarbeiten, die in vielen Punkten alles vertritt, was dem Inspektor zuwider ist und eine komplett gegensätzliche Weltanschauung besitzt - muss sich aber mit diesem zusammenraufen und freundet sich mit dieser an.

Keine neue Geschichte. Vermutlich ist es sogar die Protogeschichte eines jeden Buddy-Cop Films seit - immer?

Auf dem ersten Blick ein Whodunnit / Kriminalroman, der in einem Science Fiction Welt spielt. Man merkt aber schnell, dass der Mordfall eigentlich nur oberflächlich wichtig ist.

Asimov nutzt den Fall als roten Faden und schickt die beiden Protagonisten durch die ganze Stadt und geht teils sehr detailliert auf die gesellschaftlichen Strukturen und Geschichte dieser Zukunft ein. Wie die Welt aufgebaut ist, die Verteilung der Nahrung als auch eine Art Kastenwesen mit verschiedenen Privilegien. Dazu kann man auch Kritik an politischen Themen wie Kommunismus und Kapitalismus rauslesen ^[1], sowie dem ewigen Tauziehen zwischen Konservativ und Progressiv.

"I tell you I know the type of people that become Medievalists. They're soft, dreamy people who find life too hard for them here and get lost in an ideal world of the past that never really existed." - S. 179

Dabei ist Asimov aber an keiner Stelle moralisch oder wertend, eher distanziert, neutral und beschreibend.

"Remember, you once said, Lije, that people sometimes mistake their own shortcomings for those of society and want to fix the Cities because they don't know how to fix themselves." - S. 188

Wie initial beschrieben, der roten Faden, der Mordfall, ist nicht wirklich sehr eindrucksvoll und lockt im Jahr 2021 keinen mehr hinter dem Ofen hervor. Das Kernthema eines jeden Kriminalromans - die Auflösung (inkl. Täter, Motiv und ggf Tathergang) - waren mir eigentlich nach dem 1/4 klar und hat mich am Ende auch nicht wirklich überrascht. Als Krimi funktioniert "The Caves of Steele" für mich nicht.

Am Ende war ich aber trotzdem nicht enttäuscht, da der Weg dahin spannend beschrieben war und ich am Ende ein deutliches Bild von der Welt der Stahlhöhlen hatte. Die Angst die ich immer bei solchen Klassikern habe, ist dass die Schreibe und Pacing einfach nicht mehr funktioniert, heute vielleicht etwas staubig wirkt. Kann da aber für dieses Buch eine Entwarnung geben. Die knapp 250 Seiten haben sich fast von selbst gelesen und irgendwie ging immer noch ein Kapitel hinterher.

Mittelmäßiger Krimi, dafür tolles Worldbuilding ^[2].

Wenn ich etwas nicht mag dann sind es Traum- und Drogensequenzen in Serien, Filmen, Videospielen und Büchern. Allzu kreative Autor:innen meinen hier all ihr Können zeigen zu müssen, mit viele Symbolik, sowie Potential für Interpretationnen. Und ich - der gerne Struktur mag - bin immer genervt. So ging es mir auf den ersten Seiten auch mit Piranesi. Alles wirkte wirr und genau so - wie ein seltsamer Traum.

Am besten ist Piranesi wenn man das Gelesene einfach akzeptiert und auf sich wirken lässt. Ein Wollknäuel, dass sich langsam entheddert, bis am Ende ein roter Faden vor einem liegt. Immer noch mit einigen Knoten, aber die sind okay. Oder wie es das Buch es selber sagt:

I realised that the search for the Knowledge has encouraged us to think of the House as if it were a sort of riddle to be unravelled, a text to be interpreted, and that if ever we discover the Knowledge, then it will be as if the Value has been wrested from the House and all that remains will be mere scenery.

Gerne würde ich das Gelesene vergessen, nur um es nochmal erleben zu können.